Agua

Aunque el substrato nunca debe permanecer empapado por mucho tiempo, pues impediría la respiración de las raíces, unas plantas requieren una humedad constante mientras que otras crecen mejor si el substrato queda prácticamente seco entre riego y riego. Algunas plantas requieren humedad ambiente alta, otras toleran el ambiente seco de nuestros hogares.

El substrato puede encontrarse totalmente anegado en el momento de comprar la planta y no debemos tomar este hecho, harto frecuente, como un indicio de como debemos tratarla. La planta, con seguridad, habrá sido regada correctamente por el productor pero el comerciante la habrá inundado, por ignorancia o por pocas ganas de trabajar. Puede que nos convenga desistir de la compra de una de estas plantas, especialmente si este hecho sucede en invierno.

Fertilización

El aprovechamiento de los fertilizantes depende de la luz y de las condiciones de riego. Todas las fertilizaciones deben hacerse con mucha prudencia.

Luz

Las necesidades de luz se caracterizan por su intensidad, color y duración. La práctica totalidad de las plantas de interior soporta bajas intensidades de iluminación, aunque en su hábitat natural reciban normalmente niveles superiores al que encuentran en los interiores.

En general las plantas totalmente verdes de una especie pueden soportar mejor la condición de luz escasa que las variegadas o con coloraciones. También muchas plantas, para llegar a florecer, precisan niveles elevados de iluminación.

A menudo las conveniencias decorativas priman sobre las prioridades de las plantas y, aunque nos pese, debemos aprender a aceptar que la planta se convierta en un elemento decorativo caduco, aunque de más duración que un ramo de flores.

La combinación de agua y luz juega un papel importantísimo en la supervivencia de las plantas en nuestras casas. Menos luz significa siempre menos agua. Lo más frecuente es que las plantas reciban poca luz y durante pocas horas. En estas condiciones la planta abre sus estomas sólo parcialmente; la función clorofílica y la transpiración quedan reducidas a mínimos.  Si regamos la planta en exceso la escasa transpiración tardará demasiado tiempo en evacuar el agua del substrato, por lo que lo más probable es que las raíces se pudran. El ahogamiento de las raíces es la causa más frecuente de mortalidad de las plantas de interior.

No hay que regar con el calendario (cada semana, etc.) sino cuando la planta lo necesite; más en verano y menos en invierno. Basta introducir el dedo en el substrato para averiguar si ha llegado la hora de volver a regar.

Listas de plantas

Las listas que siguen dan una indicación aproximada de la tolerancia de las plantas a la reducida iluminación de los interiores. A todas las plantas siempre les vendrá bien un poco más de iluminación pero es probable que soporten los niveles especificados.

El nivel "Medio" corresponde a la luz disponible hacia la zona intermedia de un salón en la mayor parte de hogares. El nivel "Bajo" correspondería al extremo alejado de la ventana. El nivel "Alto" sería junto a la ventana pero sin sol directo (visillo).

Esta clasificación es muy difusa puesto que la ventana puede ser grande o pequeña, estar orientada hacia cualquiera de los cuatro puntos cardinales y las paredes (por su color) y mobiliario pueden absorber la luz reflejada. Sin embargo, proporciona un punto de partida desde el cual cada aficionado puede comenzar su experimentación.

Consultas

Aunque el autor está abierto a recibir críticas y sugerencias, no responderá a consultas sobre plantas de interior ya que éstas caen fuera de sus intereses (aunque tenga plantas dentro de su casa).

Necesidades mínimas de luz