Aunque no me es posible, quisiera hacerte llegar el fabuloso aroma de estas flores que de bien seguro has percibido antes y querrías tener en tu jardín todos los meses del año.

Esto último tampoco es posible porque la Gardenia es una planta friolera, que comienza a prosperar a partir de los 15ºC aunque prefiere temperaturas más altas. Si la tienes en una maceta, resguárdala del frío en invierno.

No le gusta recibir el sol directamente, aunque una hora al día estimulará su floración. Lo normal es tenerla en una sombra muy luminosa o bien que reciba un poco de sol a través de algunos árboles.

PROPAGACIÓN

Por esquejes verdes en primavera (ver en este mismo sitio web, en la sección "Fuchsias", el apartado "Propagación" - "Esquejes verdes"; también por esquejes semi-maduros en verano, preferiblemente esquejes de talón (el esqueje lleva una parte de la corteza de la rama en la cual había crecido). 

Una sugerencia es intentar aprovechar el material procedente de la poda, después de la floración.

ENEMIGOS

El principal causante de los fracasos es la mala calidad del agua de riego, así como un substrato inadecuado.

Son frecuentes los ataques de mosca blanca, que se pueden controlar con insecticidas (ver "Mosca blanca" en la sección "Temas").

El substrato debe ser ligero y drenar bien pues no tolera tener las raíces empapadas en agua durante mucho tiempo. Debe ser rico en humus, como el aportado por las hojas descompuestas de bosque. También se puede cultivar en una mezcla de turba no neutralizada y arena silícea (es ácida).  El pH resultante del substrato conviene que esté entre los valores de 5 y 6. Odia la cal (carbonatos y bicarbonatos cálcicos que elevan el pH).

Al empezar la primavera, antes de la brotación, conviene comenzar un plan regular y generoso de abonados con fertilizantes químicos ricos en nitrógeno (crecimento) y potasio (floración). Es una planta muy golosa que gusta de estar bien abonada. También convienen aportaciones regulares de quelato de hierro para evitar el amarillamiento de las hojas que, de esta forma, tendrán un bonito color verde obscuro.

Durante la época de crecimiento hay que regarla abundante y frecuentemente, no tanto el resto de la temporada y nada o prácticamente nada si hace frío. El agua de riego no debería contener carbonatos o bicarbonatos de calcio. Este tipo de agua no está normalmente disponible pero existen trucos para soslayar esta situación. Te recomiendo el estudio de mis páginas sobre "El pH del substrato y la calidad del agua" donde encontrarás información suficiente para poder hacerle un agua "a medida". Alternativamente, riégala con agua de lluvia o con agua destilada.

Tampoco acepta agua con un contenido, aunque sea mínimo, de cloruro sódico (sal común). Aparecen manchas necrosadas en las hojas y la planta no prospera.

Después de la floración al final de la primavera, conviene cortar los brotes más vigorosos un poco por debajo de los demás y pinzar éstos (cortar el ápice), con el fin de estimular la formación de brotes laterales y conseguir una planta más compacta que, además, florecerá más abundantemente porque luego tendrá más brotes. 

Conviene, además, cortar las flores marchitas por su peciolo, con el fin de dar más fuerza a la planta para el desarrollo de nuevas flores.

Admite el forzado en invernadero caliente, por lo que es posible adquirir bonitos ejemplares en plena floracón al principio de la primavera, cuando todavía hace frío. Hay que asegurarse de no destinar una de estas plantas a nuestro jardín mientras hace frío, porque se corre el peligro de fracasar. Lo mejor es esperar a comprarla a que haga un poco de calor. Otra cosa es comprarla en flor para disfrutarla dentro de casa un tiempo, trasladándola luego al jardín cuando ya no haga frío.

La Gardenia augusta tiene los siguientes sinónimos botánicos:
- G. florida
- G. jasminoides
- G. grandiflora

En algunos países de América del Sur la Gardenia recibe el nombre popular de "jazmín", llamando también "jazmín" a las plantas del género Jasminum, lo cual hay que tener en cuenta en estos tiempos de máxima facilidad de comunicación (Internet), con el fin de evitar confusiones.

En los países de habla inglesa suele recibir el nombre de "Gardenia del Cabo" confundiéndola a menudo con otras gardenias que provienen de África del Sur, porque ésta -la más conocida- proviene de China, según muchos autores.